Nông dân Cần Thơ có thêm nguồn thu ổn định
Những năm gần đây, ngò gai trở thành cây trồng quen thuộc với nhiều hộ nông dân ở ấp 8 (xã Đại Hải, TP. Cần Thơ). Ngò gai có khả năng sinh trưởng mạnh, chịu hạn tương đối tốt, ít sâu bệnh hơn nhiều loại rau màu khác. Ngoài vai trò là rau gia vị trong bữa ăn hằng ngày, loại cây này còn được sử dụng trong y học dân gian.
Với ưu điểm chi phí đầu tư thấp, thời gian sinh trưởng ngắn, phù hợp trồng xen trong vườn cây ăn trái, ngò gai đang trở thành lựa chọn phù hợp với cả những hộ có ít vốn hoặc diện tích canh tác nhỏ.
Ông Nguyễn Thanh Toàn ở ấp 8 đã có 3 năm gắn bó với cây ngò gai. Theo ông, loại cây này có thời gian sinh trưởng ngắn, chỉ sau khoảng 85 - 90 ngày gieo hạt là có thể thu hoạch đợt đầu. Sau đó, người trồng có thể tiếp tục thu hoạch định kỳ mỗi tháng một lần.
Với diện tích khoảng 3.000m² trồng xen trong vườn cây ăn trái, mỗi tháng ông Toàn thu được khoảng 600 - 700kg ngò gai. Giá bán tùy thời điểm dao động từ 15.000 - 20.000 đồng/kg. Sau khi trừ chi phí, gia đình ông có thu nhập hơn 12 triệu đồng/tháng.
“Đến thời điểm hiện tại, đám ngò gai của tôi trồng được 3 năm, vẫn thu hoạch đều đặn, chưa phải trồng đợt mới”, ông Toàn cho biết.
Không chỉ phù hợp với hộ có diện tích khá, cây ngò gai cũng mở ra hướng sinh kế cho những hộ ít đất, ít vốn. Bà Lê Thị Ba (cùng ngụ ấp 8), trước đây thuộc diện khó khăn, không có đất canh tác, nguồn thu chủ yếu dựa vào làm thuê. Được người quen cho mượn liếp vườn rộng khoảng 200m2 dưới tán cây ăn trái, bà gieo hạt ngò gai để tăng thu nhập.
Sau khoảng 3 tháng, bà Ba thu hoạch được 100 - 120kg ngò gai. Với giá bán hiện khoảng 20.000 đồng/kg, sau khi trừ chi phí, bà có lợi nhuận hơn 2 triệu đồng/tháng.
“Nhờ trồng ngò gai mà đời sống của vợ chồng tôi đỡ khó khăn hơn”, bà Ba chia sẻ.
Thấy nhiều hộ trong ấp có thu nhập ổn định từ cây ngò gai, ông Huỳnh Thanh Nguyên đã cải tạo 2.500m² vườn tạp, đào liếp trồng dừa, trồng cau, đồng thời tận dụng phần đất phía dưới để trồng ngò. Sau 90 ngày, gia đình ông thu hoạch đợt đầu với sản lượng hơn 700kg, đem lại lợi nhuận khá sau khi trừ chi phí.
Kỹ thuật không quá phức tạp, phù hợp nhiều hộ dân
Theo kinh nghiệm của các hộ trồng ngò gai ở xã Đại Hải, để cây phát triển xanh tốt, hạn chế hiện tượng cháy lá, người trồng cần bón phân hạt định kỳ mỗi tháng một lần, kết hợp phun thuốc sinh học dưỡng lá khoảng 2 lần/tháng. Việc chăm sóc không quá phức tạp nhưng đòi hỏi người trồng phải theo dõi thường xuyên, nhất là trong giai đoạn cây còn nhỏ.
Khi chuẩn bị xuống giống, nông dân thường bồi bùn non lên liếp khoảng 15 ngày rồi mới gieo sạ hạt. Sau khi gieo khoảng 10 ngày, người trồng tiến hành phun thuốc ngăn ngừa cỏ. Khoảng 20 ngày sau khi xuống giống, có thể dùng rơm hoặc cỏ khô phủ lên mặt liếp để giữ ẩm, hạn chế cỏ dại và bảo vệ cây non.
Ông Huỳnh Thanh Nguyên cho biết, khi ngò được khoảng 2 tháng tuổi thì thu gom rơm lại, lúc này cây đã cứng, có thể tự phát triển tốt. Việc tưới nước thực hiện mỗi ngày một lần, riêng mùa mưa gần như không cần tưới, giúp giảm công chăm sóc.
Nhờ cách trồng xen dưới tán cây ăn trái, người dân có thể tận dụng độ ẩm, bóng mát và quỹ đất sẵn có trong vườn. Mô hình này không đòi hỏi vốn đầu tư lớn, trong khi thời gian thu hoạch nhanh, phù hợp với nhiều nhóm lao động ở nông thôn, nhất là các hộ muốn có thêm thu nhập ngoài cây trồng chính.
Bên cạnh nguồn thu cho hộ trồng, cây ngò gai còn tạo thêm việc làm cho lao động địa phương ở khâu thu hoạch, phân loại, sơ chế trước khi giao cho thương lái. Với các diện tích lớn, người trồng thường cần thêm nhân công hỗ trợ, qua đó góp phần tạo việc làm thời vụ tại chỗ.
Theo ông La Trung Hiếu, Chủ tịch Hội Nông dân xã Đại Hải, ngò gai hiện được trồng chủ yếu theo hình thức xen canh trong vườn cây ăn trái, tập trung nhiều nhất tại ấp 8 và ấp 1, với tổng diện tích ước hơn 30ha. Với ưu điểm thời gian thu hoạch ngắn, nhu cầu thị trường ổn định, cây ngò gai đang trở thành lựa chọn phù hợp trong phát triển nông nghiệp của xã.
Để hướng tới phát triển bền vững, Hội Nông dân xã Đại Hải đã thành lập Chi hội Nông dân nghề nghiệp trồng ngò gai với 16 thành viên. Đây là nơi tập hợp các hộ trồng ngò, giúp bà con trao đổi kinh nghiệm trong canh tác, thống nhất dần quy trình chăm sóc, tạo sản lượng lớn hơn đi đôi với nâng cao chất lượng sản phẩm.
