Người nông dân trẻ An Biên gây dựng thương hiệu “Bonsai Mạnh”
Từ niềm đam mê cây kiểng khi còn nhỏ, anh Huỳnh Văn Mạnh (ngụ ấp Tây Sơn 2, xã An Biên, tỉnh An Giang) đã từng bước gây dựng cho mình một hướng đi riêng. Đến nay, anh được nhiều người chơi bonsai trong và ngoài tỉnh biết đến qua cái tên “Bonsai Mạnh”.
Sinh ra trong gia đình thuần nông, tuổi thơ của anh Mạnh gắn với ruộng đồng, vườn tược. Nhưng từ năm 15 tuổi, anh đã mê mẩn những gốc mai, cây kiểng trong vườn nhà. Khi ấy, anh thường đứng hàng giờ quan sát ông nội cắt tỉa, quấn dây, tạo dáng bonsai. Từ việc nhìn ông làm, anh lặng lẽ học theo, rồi tự tay thử uốn từng cành, chỉnh từng thế cây.
“Lúc đó mê lắm. Thấy ông làm cây nào cũng có hồn nên mình bắt chước làm theo. Có khi làm hư cây, uốn sai dáng cũng bị ông nhắc hoài, rồi từ từ mới biết cách làm”, anh Mạnh kể.
Sau mỗi buổi làm đồng, chàng nông dân trẻ lại tất bật với những chậu mai đặt quanh nhà. Ngoài kinh nghiệm học được từ ông nội, anh còn tự tìm tòi qua mạng xã hội, các hội nhóm bonsai và video hướng dẫn kỹ thuật để nâng tay nghề. Từ thú chơi ban đầu, bonsai dần trở thành hướng phát triển kinh tế phù hợp với điều kiện của gia đình.
Kiên nhẫn tạo dáng, giữ “hồn” cho từng cây
Theo anh Mạnh, làm bonsai không phải việc có thể thành công trong thời gian ngắn. Đây là nghề đòi hỏi sự tỉ mỉ, kiên nhẫn và khả năng quan sát. Người làm cây phải hiểu từng dáng thân, từng nhánh, từng bộ rễ để lựa chọn cách tạo thế phù hợp, thay vì áp đặt một khuôn mẫu giống nhau cho mọi cây.
“Một cây bonsai khó nói chính xác bao lâu mới hoàn thiện. Có cây khoảng 2 - 5 năm, nhưng cũng có cây chăm gần 10 năm vẫn chưa thấy vừa ý”, anh Mạnh chia sẻ.
Với người chơi bonsai, giá trị của cây không chỉ nằm ở dáng, thế mà còn ở “độ già”. Đó là vẻ cổ lão hiện lên qua lớp vỏ sần sùi, thân cây uốn lượn và những đường nét in dấu thời gian. Mỗi cây có một dáng, một vẻ riêng nên người tạo tác phải biết quan sát, chỉnh sửa và sáng tạo theo đặc điểm tự nhiên của từng cây.
Trong vườn của anh Mạnh hiện có nhiều loại mai, giá từ vài trăm nghìn đồng đến vài chục triệu đồng. Sức mua thường nhộn nhịp nhất vào thời điểm cận Tết, khi nhu cầu chưng mai, chơi cây kiểng tăng cao. Nhờ chăm chút cho chất lượng và dáng cây, sản phẩm bonsai của anh dần được khách hàng biết đến nhiều hơn.
Đưa bonsai lên mạng xã hội, mở rộng đầu ra
Những năm gần đây, anh Mạnh còn thay đổi cách tiếp cận thị trường. Thay vì chỉ bán trực tiếp, anh tận dụng Facebook, Zalo, TikTok để đăng ảnh, quay video, livestream giới thiệu sản phẩm và giao lưu với người chơi cây ở nhiều nơi.
Theo anh Mạnh, nghề bonsai hiện có nhiều người theo đuổi hơn trước, mức độ cạnh tranh vì vậy cũng cao hơn. Muốn giữ khách, người làm nghề không chỉ cần kỹ thuật chăm sóc, tạo dáng, mà còn phải biết giới thiệu sản phẩm, kể được câu chuyện của từng cây và tiếp cận khách hàng bằng nhiều kênh khác nhau.
“Ngày càng nhiều người theo nghề bonsai, sự cạnh tranh cũng cao hơn trước. Vì vậy, ngoài việc chăm chút cho dáng cây, người làm nghề còn phải biết quảng bá sản phẩm qua mạng xã hội để tiếp cận khách hàng”, anh Mạnh nói.
Nắm bắt nhu cầu hiện nay, anh phát triển thêm những chậu cây nhỏ gọn, phù hợp không gian nhà phố nhưng vẫn giữ được nét cổ lão và tinh thần của bonsai truyền thống. Với anh, mai vàng không chỉ là cây cảnh, mà còn gắn với văn hóa người Việt, nhất là trong dịp Tết. Vì vậy, nghề bonsai vẫn còn nhiều cơ hội cho những người thật sự đam mê và chịu khó học hỏi.
Không chỉ phát triển kinh tế từ cây kiểng, anh Mạnh còn tham gia công tác địa phương với vai trò Phó Bí thư Chi đoàn ấp Tây Sơn 2. Với những thanh niên có cùng đam mê, anh sẵn sàng chia sẻ kinh nghiệm chăm sóc, tạo dáng cây cảnh và cách tiếp cận khách hàng qua mạng xã hội.
Bí thư Xã đoàn An Biên - đồng chí Thị Hồng Nhanh cho biết anh Mạnh là đoàn viên tiêu biểu của địa phương, năng nổ trong hoạt động Đoàn và chủ động vươn lên phát triển kinh tế từ mô hình trồng bonsai. Đây là hướng đi phù hợp để đoàn viên, thanh niên nông thôn học hỏi, tận dụng niềm đam mê và điều kiện sẵn có tại quê nhà để khởi nghiệp.
