Năm 2020, khi tham gia chương trình Shark Tank Việt Nam, Phạm Quang Huy từng đứng trước cơ hội nhận “vé vàng” vào thẳng vòng ghi hình. Nhưng rồi cơ hội ấy vuột khỏi tay chỉ vì một câu hỏi tưởng chừng đơn giản: Công ty của anh là công ty phần mềm hay công ty nền tảng?
“Hồi đó tôi vẫn còn khá mơ hồ về định hướng của chính mình”, Huy nhớ lại. Nhiều năm sau, nhà sáng lập sinh năm 1994 giờ đã có câu trả lời rõ ràng hơn. Với Modun Corp, anh không muốn chỉ bán phần mềm quản lý phòng tập mà hướng đến xây dựng cả một hệ sinh thái công nghệ xoay quanh lĩnh vực thể thao và chăm sóc sức khỏe.
Chọn thị trường ngách thay vì lao vào cuộc chiến đông người
Khởi nghiệp trong lĩnh vực công nghệ quản lý, Phạm Quang Huy sớm nhận ra những thị trường phổ biến như quản lý quán cà phê, cửa hàng bán lẻ hay nhà hàng đã có quá nhiều đối thủ lớn tham gia.
Thay vì cạnh tranh trực diện ở những mảng “đỏ lửa”, anh cùng cộng sự quyết định chọn một hướng đi ít người chú ý hơn: phần mềm quản lý phòng tập thể thao.
Từ giai đoạn 2016–2017, đội ngũ Modun Corp bắt đầu phát triển thương hiệu phần mềm ModunGym dành riêng cho các phòng gym.
Theo Huy, ở thời điểm đó, phần lớn các phòng tập vẫn quản lý thủ công bằng sổ sách hoặc Excel. Việc kiểm soát hội viên, lịch tập hay hoạt động của huấn luyện viên tốn rất nhiều thời gian và nhân lực. Đó cũng là khoảng trống mà ModunGym muốn giải quyết.
Khi sử dụng ModunGym, chủ phòng tập có thể theo dõi toàn bộ hoạt động của cơ sở ngay trên nền tảng: từ trạng thái hợp đồng hội viên, số lượng khách đang tập cho đến lịch làm việc của huấn luyện viên.
Phần mềm còn tích hợp tính năng quét vân tay hoặc nhận diện khuôn mặt Face ID để quản lý người tập. Nhờ đó, phòng gym không còn phải kiểm tra thủ công thời gian ra vào của từng thành viên như trước.
Theo Phạm Quang Huy, mục tiêu lớn nhất của startup là giúp các phòng tập tiết kiệm thời gian, giảm chi phí vận hành và tối ưu doanh thu.
“Hằng năm chúng tôi đều cập nhật thêm tính năng mới để đảm bảo những gì phòng gym cần thì ModunGym đều có”, nhà sáng lập chia sẻ. Không chỉ dừng ở quản lý hội viên, nền tảng còn tích hợp thêm tính năng bán hàng bởi nhiều phòng gym hiện nay kinh doanh thêm thực phẩm bổ sung, đồ tập, nước uống hay dụng cụ thể thao.
Việc gộp tất cả vào cùng một hệ thống giúp các chủ phòng tập không cần đầu tư thêm phần mềm bán hàng từ bên thứ ba.
Khởi nghiệp bằng cách “tự nuôi mình sống”
Năm 2020, startup của Phạm Quang Huy từng được một quỹ đầu tư tiếp cận. Tuy nhiên, thương vụ cuối cùng không thành công. Dù vậy, thay vì dừng lại, đội ngũ Modun Corp chọn cách tiếp tục phát triển bằng chính dòng tiền tạo ra từ hoạt động kinh doanh.
Hiện startup này có doanh thu khoảng 300–500 triệu đồng mỗi tháng và đang phục vụ hơn 300 cơ sở gym, hồ bơi, sân thể thao và khu vui chơi tại TP.HCM, Hà Nội cùng nhiều tỉnh thành khác.
Theo Huy, mức phí sử dụng phần mềm dao động từ 250.000 đồng đến 950.000 đồng mỗi tháng cho một cơ sở.
“Chúng tôi vẫn đang tự nuôi sống mình. Nếu tìm được nhà đầu tư phù hợp, tốc độ phát triển sẽ nhanh hơn. Nhưng nếu chưa có, chúng tôi vẫn tiếp tục đi tiếp”, anh nói.
Sau nhiều năm phát triển phần mềm quản lý, Phạm Quang Huy bắt đầu nghĩ xa hơn. Anh nhận ra giá trị lớn nhất không nằm ở việc bán phần mềm cho phòng tập, mà ở khả năng kết nối trực tiếp người dùng cuối với hệ sinh thái thể thao.
Từ năm 2023, Modun Corp bắt đầu phát triển nền tảng ModunFit – ứng dụng giúp người dùng tìm kiếm các phòng tập phù hợp với nhu cầu của mình.
Theo mô hình này, các phòng gym có thể tham gia miễn phí và chỉ trả hoa hồng nếu phát sinh giao dịch với khách hàng mới. “Hiện tại chúng tôi vẫn là công ty phần mềm, nhưng mục tiêu cuối cùng là trở thành công ty nền tảng”, Huy chia sẻ.
Một trong những bài học lớn mà Phạm Quang Huy nhắc đến là câu chuyện của WeFit – startup từng rất nổi tiếng trong lĩnh vực kết nối người dùng với phòng tập nhưng đóng cửa vào năm 2020.
Theo anh, điểm yếu lớn nhất của WeFit nằm ở mô hình “buffet”, cho phép người dùng tập không giới hạn với mức phí cố định. Điều đó khiến startup càng tăng trưởng càng lỗ vì khó kiểm soát chi phí, đặc biệt ở những dịch vụ như hồ bơi hay spa – nơi người dùng có xu hướng sử dụng thường xuyên hơn gym. Rút kinh nghiệm từ thất bại ấy, ModunFit xây dựng các gói tập có giới hạn số buổi thay vì không giới hạn hoàn toàn.
Theo Huy, điều quan trọng nhất với một startup công nghệ không phải tăng trưởng thật nhanh mà là tìm ra mô hình có thể vận hành bền vững trong dài hạn.
Hiện ModunFit mới có gần 2.000 người dùng cuối, nhưng Phạm Quang Huy tin rằng thị trường thể thao tại Việt Nam còn rất nhiều tiềm năng.
Theo Quỹ Dân số Liên hợp quốc, Việt Nam nằm trong nhóm những quốc gia có tỷ lệ người dân lười vận động cao trên thế giới. Trong khi đó, thống kê từ Cục Y tế dự phòng cho thấy khoảng 30% người trưởng thành thiếu vận động thể lực. Đó cũng là lý do startup này muốn dùng công nghệ để kéo nhiều người đến gần hơn với việc tập luyện.
Trong năm nay, Phạm Quang Huy đặt mục tiêu mở rộng số lượng phòng tập trên nền tảng và hướng tới khoảng 100.000 người đăng ký tập luyện thông qua ModunFit trong tương lai.
Từ một startup phần mềm quản lý phòng gym, Modun Corp giờ đây đang theo đuổi tham vọng lớn hơn nhiều: trở thành nền tảng kết nối toàn bộ hệ sinh thái thể thao bằng công nghệ.
Với Phạm Quang Huy, mỗi phòng tập không chỉ là nơi vận động, mà còn là một phần của hành trình sống khỏe mà công nghệ có thể góp phần thúc đẩy mạnh mẽ hơn trong tương lai.
