Hành trình bảo vệ ngôi vương ASEAN Cup 2026 của đội tuyển Việt Nam sẽ tiếp tục bằng cuộc chạm trán mang tính bản lề với Singapore tại khuôn khổ bảng A. Trong lịch sử giải đấu, đại diện đảo quốc Sư tử từng là một thế lực đáng gờm với 4 lần bước lên bục cao nhất vào các năm 1998, 2004, 2007 và 2012. Tuy nhiên, kể từ sau lần đăng quang gần nhất, bóng đá Singapore đã cho thấy dấu hiệu chững lại khi chỉ có 2 lần lọt vào tới bán kết trong 6 kỳ AFF Cup gần đây.
Bước vào giải đấu năm nay, khó khăn tiếp tục bủa vây đoàn quân của Huấn luyện viên Gavin Lee. Việc ASEAN Cup không thuộc lịch thi đấu chính thức của FIFA Days khiến nhiều câu lạc bộ từ chối nhả người, dẫn đến việc Singapore không có được lực lượng nhân sự mạnh nhất.
Dù vậy, đối thủ của đội tuyển Việt Nam vẫn cho thấy sự chuẩn bị vô cùng nghiêm túc bằng chuyến tập huấn kéo dài 12 ngày tại Nhật Bản. Thông qua 3 trận đấu kiểm nghiệm đội hình với các đối thủ chất lượng như thất bại 0-3 trước FC Ryukyu (J3 League), để thua 2-3 trước Okinawa SV và một trận đấu kín chạm trán Albirex Niigata (J1 League), ban huấn luyện đã có cái nhìn tổng quan về bộ khung chiến thuật.
Hiện tại, Singapore không còn phụ thuộc nhiều vào nguồn cầu thủ nhập tịch mà chủ trương xây dựng lối chơi xoay quanh các trụ cột dạn dày kinh nghiệm như thủ môn Izwan Mahbud, trung vệ Hariss Harun, anh em nhà Fandi (Irfan và Ilhan) cùng Song Ui-young, Kyoga Nakamura hay Shawal Anuar. Đối mặt với một tập thể có thể hình tốt và thi đấu kỷ luật, đội tuyển Việt Nam dưới sự dẫn dắt của Huấn luyện viên Kim Sang-sik cần duy trì sự tập trung cao độ. Với chiều sâu đội hình và hàng công đa dạng các phương án dứt điểm, Quang Hải và các đồng đội hoàn toàn đủ sức xuyên phá hệ thống phòng ngự đối phương để tạo ra lợi thế lớn trong cuộc đua giành vé đi tiếp.
Về thông tin lực lượng trước thềm trận đấu, trong khi Singapore thiếu vắng một vài nhân tố chủ chốt do vướng lịch thi đấu cấp câu lạc bộ, thì đội tuyển Việt Nam tiếp tục có được sự phục vụ của lực lượng mạnh nhất.
Nhằm hướng tới một kết quả tích cực, Huấn luyện viên Gavin Lee dự kiến sẽ tung ra sân đội hình xuất phát gồm thủ môn Izwan Mahbud; các hậu vệ Lionel Tan, Hariss Harun, Irfan Fandi, Ryhan Stewart; tuyến tiền vệ với Kyoga Nakamura, Nathan Mao, Song Ui-young, Harhys Stewart; cùng bộ đôi tấn công Shawal Anuar và Ilhan Fandi.
Ở bên kia chiến tuyến, Huấn luyện viên Kim Sang-sik nhiều khả năng vẫn sẽ đặt niềm tin vào bộ khung tối ưu với thủ môn Lê Giang; hàng phòng ngự gồm Xuân Mạnh, Thành Chung, Việt Anh, Văn Hậu; tuyến giữa được quán xuyến bởi Tiến Anh, Quang Hải, Hoàng Đức, Tài Lộc; hỗ trợ trực tiếp cho hai mũi nhọn trên hàng công là Hoàng Hên và Xuân Son.
