Hàn Quốc vừa ký hợp đồng sản xuất hàng loạt robot quân sự đa năng đầu tiên với Công ty quốc phòng Hanwha Aerospace. Tuy nhiên, theo hãng phân tích dữ liệu và quốc phòng GlobalData, động lực lớn nhất phía sau quyết định này không phải là cuộc đua công nghệ robot, mà xuất phát từ tình trạng suy giảm nhanh nguồn nhân lực nhập ngũ.
Tháng 7, Hàn Quốc đã lựa chọn phương tiện mặt đất không người lái (UGV) Arion-SMET của Hanwha Aerospace là mẫu robot quân sự đa năng đầu tiên được đưa vào sản xuất hàng loạt. Dự kiến, hệ thống này sẽ được biên chế trong giai đoạn 2027-2028, trở thành một thành phần quan trọng của chương trình hiện đại hóa Army Tiger 4.0.
Theo GlobalData, quy mô quân đội thường trực của Hàn Quốc đã giảm từ khoảng 560.000 quân nhân năm 2019 xuống còn khoảng 450.000 vào năm 2025. Nguyên nhân chủ yếu là tỷ lệ sinh liên tục giảm, khiến số lượng nam thanh niên đủ điều kiện thực hiện nghĩa vụ quân sự ngày càng thu hẹp.
Trong bối cảnh đó, GlobalData cho rằng hợp đồng Arion-SMET là giải pháp trực tiếp nhằm bù đắp thiếu hụt nhân lực, hơn là nỗ lực thu hẹp khoảng cách công nghệ với các đối thủ quân sự. GlobalData dự báo Hàn Quốc sẽ chi khoảng 140 triệu USD để mua sắm UGV đến năm 2036. Các hệ thống này sẽ đảm nhiệm nhiều nhiệm vụ như vận chuyển hậu cần, trinh sát, thu thập tình báo, xử lý bom mìn và vật liệu nổ, những công việc vốn buộc binh sĩ phải mang vác nặng hoặc trực tiếp tiến vào khu vực nguy hiểm.
Trước khi giành hợp đồng sản xuất hàng loạt, Arion-SMET đã trải qua nhiều năm thử nghiệm với cả quân đội Hàn Quốc và Mỹ. Đây là phương tiện mặt đất không người lái chạy hoàn toàn bằng điện, nặng khoảng 2 tấn, sử dụng 6 bánh xe, có khả năng chở tối đa 550 kg hàng hóa, hoạt động liên tục 100 km sau mỗi lần sạc, đạt tốc độ 43 km/giờ trên đường nhựa và 22 km/giờ khi di chuyển địa hình.
Phương tiện được tích hợp nhiều tính năng như điều khiển từ xa, tự hành trên địa hình phức tạp và chế độ bám theo binh sĩ, cho phép robot tự động di chuyển phía sau bộ binh mà không cần người điều khiển liên tục.
Ngoài vai trò hậu cần, Arion-SMET còn có thể tích hợp trạm vũ khí điều khiển từ xa, có khả năng phát hiện hỏa lực đối phương và tự động phản kích. Tuy nhiên, lô sản xuất đầu tiên của Hàn Quốc chủ yếu phục vụ nhiệm vụ vận chuyển và hỗ trợ, chưa trang bị cấu hình chiến đấu.
Hiện vẫn chưa rõ Seoul có triển khai phiên bản chiến đấu có vũ trang của Arion-SMET hay không. Tuy nhiên, do nền tảng được lựa chọn ngay từ đầu đã có khả năng tích hợp trạm vũ khí điều khiển từ xa, Hàn Quốc có thể bổ sung năng lực này trong tương lai mà không cần triển khai một chương trình mua sắm hoàn toàn mới.
