Theo truyền thông Mỹ, vụ việc xảy ra chiều 23/5 (giờ địa phương), khiến lực lượng Mật vụ Mỹ, FBI cùng nhiều đơn vị cảnh sát khẩn trương triển khai lực lượng an ninh quanh khu vực Nhà Trắng.
Nhân chứng cho biết đã nghe thấy khoảng 20 - 30 tiếng súng nổ. Các phóng viên tác nghiệp tại Nhà Trắng lập tức được yêu cầu trú ẩn tại chỗ, trong khi nhân viên mật vụ mang theo súng trường nhanh chóng phong tỏa khu vực bãi cỏ phía bắc và các lối tiếp cận tòa nhà.
Theo thông tin ban đầu từ phía mật vụ Mỹ, vụ việc xảy ra vào khoảng trước 18h theo giờ miền Đông nước Mỹ (tức khoảng 5 giờ sáng giờ Việt Nam), tại một chốt kiểm soát an ninh nằm bên ngoài khu phức hợp Nhà Trắng. Người phát ngôn của cơ quan này cho biết, một người đàn ông đã tiếp cận khu vực kiểm soát và nổ súng về phía các sĩ quan an ninh. Các mật vụ sau đó đã đáp trả. Nghi phạm bị thương và được đưa tới bệnh viện trong khu vực.
Cơ quan Mật vụ xác nhận, Tổng thống Mỹ Donald Trump có mặt tại Nhà Trắng vào thời điểm xảy ra vụ việc nhưng không bị ảnh hưởng. Một quan chức Nhà Trắng cho biết Tổng thống Trump đã được báo cáo về tình hình ngay sau đó.
Trước đó, ông Trump cho biết ở lại Washington để theo dõi các cuộc thảo luận liên quan đến tình hình Trung Đông.
Trong thời gian phong tỏa, các tuyến đường quanh Nhà Trắng được siết chặt an ninh, nhiều phóng viên bị hạn chế tiếp cận hiện trường, trong khi lực lượng Vệ binh Quốc gia được triển khai hỗ trợ kiểm soát khu vực.
Sau vụ việc, nhiều quan chức cấp cao của Mỹ đã lên tiếng đánh giá cao phản ứng của lực lượng Mật vụ. Lãnh đạo phe đa số Thượng viện Mỹ John Thune cho biết ông biết ơn các đặc vụ Mật vụ đã hành động quyết đoán nhằm bảo đảm an toàn cho Tổng thống Trump và mọi người tại khu vực Nhà Trắng.
Cũng theo truyền thông địa phương, sau khi sự việc diễn ra, cơ quan FBI đã có mặt tại hiện trường, Một phóng viên của một kênh truyền hình Mỹ cho biết.
